La nouvelle des premiers cas de réinfection par le coronavirus n’a pas surpris les scientifiques. Hier, l’Université de Hong Kong a confirmé qu’un patient infecté par une souche asiatique du virus en avril s’était réinfecté avec une autre souche en août après un voyage en Espagne. Deux autres cas similaires ont également été annoncés aux Pays-Bas et en Belgique. En attendant des données plus complètes, il y a de nombreux doutes sur l’immunité, le risque de réinfection et aussi la protection que le vaccin pourra garantir. Et si dans de nombreux cas, les réponses ne sont toujours pas là, les No Vax en profitent pour dire qu’un éventuel vaccin ne serait pas utile.
Interview de Carlo Federico Perno, virologue à Rome :
Qu’est-ce que l’immunité?
«L’immunité est la réponse du corps aux agressions extérieures qui sont en grande partie des agents infectieux, donc des microbes mais aussi de la fumée ou des allergènes. Elle se développe dès la naissance et est l’outil par lequel nous vivons car s’il n’y avait pas immunité, nous mourrions d’infections et de tumeurs dans les toutes premières années de la vie ».
Comment ce système de défense évolue-t-il?
« L’immunité se développe en partie par contact avec des ‘ennemis’ externes, c’est-à-dire les antigènes, qui nous font produire des anticorps, et les lymphocytes T qui nous défendent. C’est l’immunité acquise. Mais nous avons aussi une immunité innée, que nous développerions de toute façon au fil des années et qui est indispensable car l’immunité acquise atteint sa puissance maximale contre l’ennemi au plus tôt une ou deux semaines après le contact avec le microbe. Ainsi, l’immunité innée est comme une première ligne défense qui sert à prendre du temps en attendant la formation d’une véritable immunité ».
Les réinfections se produisent-elles généralement également avec d’autres virus?
« Cela dépend du type de microbe. Il y en a qui produisent normalement une réponse immunitaire que nous appelons neutralisante, c’est-à-dire que l’organisme est capable, grâce aux anticorps, de bloquer le virus et d’empêcher la réinfection, généralement à vie comme cela se produit avec les maladies. ou des vaccins, comme ceux contre la rougeole, la rubéole, la polio. Mais il existe d’autres microorganismes qui, tout en stimulant une réponse immunitaire, ne provoquent pas la production d’anticorps neutralisants et ne protègent donc pas l’organisme comme dans le cas du VIH et de l’hépatite C « .
Comment interpréter les réinfections Covid?
«Nous espérons qu’ils ne se produisent pas fréquemment, mais ce sont des événements attendus car il n’y a pas de licence d’immunité puisque la réponse immunitaire provoquée par la première infection n’est pas toujours neutralisante. Même si nous ne connaissons pas bien les mécanismes de défense du virus, nous savons que certaines personnes produisent une réponse avec des anticorps neutralisants et nous supposons qu’ils ne réinfecteront pas même si nous ne savons pas pendant combien de temps. ils sont infectés mais ils ne nous défendent pas, en effet dans certains cas malheureux ces anticorps peuvent même favoriser la réinfection ».
Quelles implications cela a-t-il par rapport aux thérapies possibles comme, par exemple, celle sur le plasma?
«La thérapie par plasma est une stratégie intelligente et valable que nous utilisons pour de nombreuses maladies virales, mais elle doit être effectuée avec des échantillons de sang testés pour la présence d’anticorps neutralisants car, comme nous l’avons déjà dit, certaines personnes ne sont pas atteintes de ce type de maladie. les anticorps et donc leur sang non seulement ne protégeraient pas contre le coronavirus mais pourraient même déclencher l’infection. Cela signifie que tous les donneurs de sang ne sont pas bons ».
L’idée que vous pouvez être réinfecté avec Sars-CoV-2 est utilisée par No Vax pour dire que la vaccination est inutile et que, tout comme avec la grippe, on tomberait toujours malade. Est-ce vrai?
« La comparaison avec la grippe est fausse car dans ce cas nous avons un vaccin efficace mais le problème est que le virus change d’année en année. Le fait est qu’un vaccin qui produit simplement des anticorps ne suffit pas mais doit être testé pour prouver qu’il a produit des quantités significatives d’anticorps neutralisants pour être protecteurs contre le Coronavirus. C’est pourquoi je suis d’avis qu’il vaut mieux être plus lent mais sûr de son efficacité aussi parce qu’une personne vaccinée se sent plus en sécurité et s’expose donc davantage mais si la couverture vaccinale n’est pas efficace alors elle risque encore plus. Par conséquent, si le vaccin produit des anticorps neutralisants, nous avons gagné, comme pour la rougeole. Certains vaccins candidats, comme celui d’Astrazeneca et de Pfizer,ils ont déjà démontré en laboratoire la capacité de développer des anticorps neutralisants mais dans d’autres cas, comme les vaccins russe et chinois, il n’y a pas encore de données ».
Le cas du garçon de Hong Kong tombé malade après quelques mois de prise du Coronavirus européen, fait douter que l’on puisse être réinfecté en prenant différentes variantes du virus qui selon certains est en train de muter. Est-ce vrai?
« Jusqu’à présent, nous n’avons aucune preuve que le virus mute. Les variantes asiatique et européenne ne sont que légèrement différentes, suffisamment pour les classer d’un point de vue virologique mais cette légère différence ne justifie pas une réponse immunitaire différente. Probablement le petit-ami de Kong. Kong a repris le Coronavirus car il n’avait pas développé d’anticorps neutralisants lors de la première infection. «
Existe-t-il un moyen de «former» notre immunité?
Malheureusement, la seule «formation» possible serait celle qui se développe directement sur le terrain en cas d’infection. Pensez, par exemple, au garçon de Hong Kong: la deuxième infection était asymptomatique, il est donc probable que la première fois qu’il est tombé malade, son corps s’est entraîné au contact du virus et a développé sa propre capacité de défense. Mais on ne peut certainement pas penser à renforcer l’immunité en s’exposant au risque de contagion et alors la chose la plus importante à faire et qui nous aide contre toute forme d’attaque virale est de se maintenir en bonne santé avec une attention particulière aux poumons qu’il faut garder libres et nettoyer. Un mode de vie sain est la meilleure armure que nous puissions porter. «